ボストン旅行記②

↑混雑するフェンウェイ球場。

　ボストン２日目の夜は、いよいよメインイベントたるレッドソックス戦観戦です。

　残念ながら、松坂投手の登板は次の日だったのですが、球場（フェンウェイパーク）自体が、ボストンっ子に愛される、小さいけれど熱狂と臨場感に溢れるメジャーリーグ最古の球場なので、そこを訪れるだけでも価値があるというもの。

　球場に入る前に、せっかくなのでレッドソックスグッズを買うことに。やっぱりユニフォームを着て応援だよね！、ということで岡島投手のユニフォームを購入。なぜ松坂投手のじゃないのかって？　いやあ、何しろ今シーズンの彼は調子が悪いですし、レッドソックスは熱狂的なファンで有名ですから。ヘタに着て行ったら、「日本に帰れこの野郎！」とか、「この給料泥棒め！」（色んな意味で耳が痛い）とか言われるに違いないのです（この軟弱者！）。でもって、外見上は分からないように下に着込んで、もし岡島投手が活躍したら上を脱いで、「ハハハ、実はオレは日本人で岡島投手のファンなんだぜ！」とアピールする作戦です。（←セコい）

↑熱気と喧噪にあふれるフェンウェイ球場内

　球場内は、熱烈なレッドソックスファンですでに大騒ぎ。どこもかしかも、楽しそうに談笑する老若男女でいっぱいです。ビール片手に、「やあ、ご隠居。今日はどっちが勝つかな。」「レッドソックスに決まってんだろ、てやんでえバカヤロ。」「分かってまさあ。」的な会話があちこちから聞こえてきて、何だかこっちまでウキウキしてきます。

↑客席がグラウンドから近いので、臨場感があります。

↑球場を訪れたら、是非食べて欲しいリーガルシーフードのクラムチャウダー（またか！）

　肝心の試合の方ですが、打撃陣の奮闘でレッドソックスがリード。リードを保ったまま、８回に中継ぎとして岡島投手が登板し、見事三者凡退でシャットアウト！　すごい、日本人の誇りだよ！　岡島投手サイコー、と叫びつつ、上着を脱いでユニフォームを披露・・・しませんでした。すみません。やっぱり恥ずかしくなったんです。（←ヘタレ）

　ともあれ、最終回もレッドソックスの絶対的守護神、パぺルボンがしっかり抑え、レッドソックスの勝利。試合も楽しかったですし、岡島投手が活躍したのも良かったですが、何といっても雰囲気が素晴らしかったですね。

　翌日、名残り惜しくもボストンに別れを告げ、ＮＹまで、アムトラック（アメリカ最大手の鉄道会社）の高速鉄道であるACELAに乗って戻ることにしました。

↑アセラ号。見た目はのぞみ新幹線に近い感じですね。

　飛行機と自動車が主要な交通手段であるアメリカにおいては、主要都市部における地下鉄を除いては、鉄道の影は非常に薄いのですが、アムトラックがボストン～ＮＹ～ＤＣ間に高速鉄道（ACERA）を整備してからは、それなりの需要を掘り起こしているようです。ただ、かなり値段はお高めで、飛行機と同じかちょっと高いぐらい。
　
　それでも、せっかくですから、是非ともアメリカの新幹線に乗りたい、というと、「てっちゃんなの？」と言われるのですが、非常に心外です。何が心外かといって、自分ごときが鉄道ファンを自称することが、真の鉄道ファンの方に対し、失礼極まりないことです。


↑ACERAの車両内。クリーンで広々としています。飛行機のビジネスクラス的な印象でしょうか。

　鉄道ファンたるもの、時刻表だけを使って、頭の中で空想旅行をしたり、「電車でＧＯ」を、目をつぶったまま全面クリアするぐらいの、鉄道への狂おしいまでの愛情、飽くなき知識への欲求、奔放かつ豊かな空想力が求められるのです。

　ですから、ゴトゴト揺れる快適な車内で、うとうとするのが好きで好きでしょうがないんです！、などと甘っちょろいことを言っているようでは、とうてい鉄道ファンを名乗る資格はありません。でも、そういえば、「乗り鉄」とか「撮り鉄」という用語はあっても、「眠り鉄」というのは寡聞にして聞いたことがないですね。日本にも、あと３００人（推定）ぐらいは、自分と同じように、電車の中で寝るのが好きでたまんないＹＯ！、という人がいると思うのですが。

↑食堂車、と言いつつ、その実態は軽食販売店。やっぱり豪華寝台特急でもないと、ちゃんとした食事は無理ですか・・・。

　さて、「眠り鉄」の必須アイテム、英語の論文（または小難しい小説などでも可）を取り出したら、もう準備万端です。後は、のほほんと読んでいるうちに眠くなるのを待つだけ。とってもお手軽です。

　列車の方は、東海岸の沿岸部を、（高速といいつつ）結構のんびりと走っていきます。英語を読む→疲れて海岸の風景をぼぉっと眺める→うつらうつらする→英語を読む・・・をエンドレスで繰り返すこと約３時間半、ほぼ時間通りにＮＹに到着しました。

　飛行機で到着した時の、何とない気怠るさと比べ、この気分の何と爽快なこと！（そりゃあ、そんだけ寝てればスッキリするだろうよ、と身も蓋もないことを言うアナタ、アナタは人生を損していますよ？）　同じ移動手段であっても、電車の中で過ごす時間は、それ自体が歓びなのです。